Al celebrarse el Día Nacional del Libro, a los 205 años de la fundación de la Biblioteca Nacional, recordamos a la Biblioteca de Maldonado, fundada el 10 de marzo de 1879 en el edificio entonces sede de la Junta Económico-Administrativa, sobre la esquina de las actuales calles Rafael Pérez de Puerto (antes denominada Montevideo) y Sarandí. Local donde luego ofició la Intendencia Departamental y hoy la Casa de la Cultura de Maldonado.
Recordamos también en este día a Elías L. Devincenzi. A partir del impulso de la reforma vareliana de la década de 1870, fue un incansable promotor de nuestra primera Biblioteca. El derrotero de la misma, décadas más tarde, sería objeto de peripecias varias. Tras la creación del Liceo Departamental se la fusionaría con la Biblioteca Liceal, trasladándose su acervo al centro educativo. De muchos de aquellos primeros libros se perdería el rastro.
Desde la revista La Ballena de Papel, en agosto de 1968, María A. Díaz de Guerra reclamaba:
Debe ser Maldonado de las pocas ciudades del Interior -quizás la única- que no posee una institución de esta naturaleza, y a ella se deberá llegar adosándosele además un archivo municipal que contenga los periódicos y hojas que fueron publicados en la localidad, copias de documentos, fotografías, listas de planos de diversas épocas, mapas, informes y toda la bibliografía que atañe al departamento» («Peripecia y destino: La Biblioteca Municpal de Maldonado»).
Solamente en la década de 1970 Maldonado volvería a contar con una biblioteca local .
El Centro de Documentación Histórico Departamental, fundado por María Díaz de Guerra, funciona actualmente junto a la Biblioteca Municipal y lleva el nombre de Elías. L Devincenzi.
Para más información, recomendamos consultar las siguientes fuentes:
- María Díaz de Guerra. “Maldonado crea su primera Biblioteca Pública- año 1879”. Maldonado, 1990.
- María Díaz de Guerra. “Peripecia y destino: La Biblioteca Municipal de Maldonado”. En: La Ballena de Papel, n. 2, p. 12, 1968. Disponible en: https://anaforas.fic.edu.uy/jspui/handle/123456789/38751